La tradición militar del Área de la Bahía de la 'Botella de escuadrón' revive en Top of the Mark

Por Juliette Goodrich

3 de octubre de 2022 / 7:02 p. m. / CBS San Francisco

SAN FRANCISCO -- Un veterano de la Marina que vive cerca del agua al sur de San Francisco ayudó a impulsar el renacimiento de una tradición militar pasada en uno de los bares más famosos de la ciudad.

Cuando Mike Hall de Pacifica se acerca al océano, se le conmueve el corazón y le habla al alma.

"Cuando llego a la playa y huelo el aire salado del mar y escucho el sonido de las olas rompiendo, todos esos recuerdos, todas esas experiencias, vuelven de repente", dijo Hall.

Hall es un veterano de la Marina de los EE. UU. Se graduó de Annapolis y sirvió a su país como oficial naval durante más de 6 años. Le dijo a KPIX 5 cómo comparte un vínculo tácito con sus compañeros veterinarios.

"Ya sea que sirvieron hace 100 años o que vayan a servir dentro de 100 años, hay un legado de servir en las fuerzas armadas de los Estados Unidos que nos une a todos", dijo el ex oficial naval.

En 2009, mientras estaba de licencia, Hall decidió participar en una tradición especial. Comenzó en el hotel Mark Hopkins durante la Segunda Guerra Mundial.

Durante la guerra, San Francisco desempeñó un papel importante en el traslado de tropas y suministros hacia y desde el Pacífico. Antes de que muchos soldados y marineros partieran, participaron en una rutina que se conoció como la "Botella de escuadrón".

Se dirigieron al Top of the Mark en el Hotel Mark Hopkins para tomar una última copa en suelo estadounidense. Los informes sugieren que 30.000 miembros de las fuerzas armadas participaron cada mes, con filas que a veces se extendían alrededor de la cuadra.

La rutina a menudo incluía brindar por el puente Golden Gate por un regreso seguro o en honor a un soldado caído.

Con esta tradición, los militares compraban y dejaban una botella al cuidado del cantinero para que el próximo miembro de su escuadrón pudiera disfrutar de una bebida gratis.

Si terminaste la botella del escuadrón, compraste una nueva para dejar atrás.

Mike Hall conocía la tradición y, hace algunos años y luciendo su vestido blanco, subió al famoso salón para participar.

"La Botella del Escuadrón personifica y representa esos lazos, ese trabajo en equipo, esa camaradería", dijo Hall.

Se dirigió al bar y le pidió al cantinero la botella Squadron, pero, por desgracia, no quedó ninguna. Hall luego compró uno y lo dejó junto con un libro de registro para que las futuras tropas lo firmaran.

Recientemente volvió a visitar el hotel. Cuando se bajó del ascensor en Top, nada podía prepararlo para lo que vio: una enorme pantalla repleta de docenas de botellas de escuadrón.

En cada uno, una nota que detalla quién lo compró y por qué: botellas de pilotos de la Fuerza Aérea y batallones de infantería, marineros, Marines de EE. UU., Rangers de EE. UU., así como la Guardia Costera de EE. UU. Familias, amigos y perfectos extraños compraron botellas. El hotel le da crédito a Hall por el renacimiento.

"Solo tener al Sr. Hall aquí y ver lo que pudo crear, que habíamos comenzado en la Segunda Guerra Mundial y que simplemente nos perdimos con el tiempo. Y es realmente agradable poder traerlo de vuelta y ahora superar lo que es". alguna vez lo fue", dijo Phil Amidon, Director de Alimentos y Bebidas de Mark Hopkins.

En cuanto al libro de registro de Hall, ahora hay varios. Cada uno se llena rápidamente.

"Lo que es sorprendente es la cantidad de generaciones diferentes que también han pasado por estos libros y han dejado sus historias, sus imágenes: la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, Vietnam, todo hasta nuestra generación ahora", dijo Amidon a Hall.

Estos cuadernos de bitácora son tesoros escondidos, repletos de asombrosas partes de la historia. En el interior, muchas historias, cartas, programas conmemorativos, notas de agradecimiento y fotografías de quienes regresaron a casa, así como de quienes fallecieron sirviendo a la nación.

A través de las botellas de escuadrón y los libros de registro, en los años venideros las generaciones podrán leer y reflexionar sobre lo que significa cumplir un propósito mayor y ayudar a garantizar que esos recuerdos nunca se olviden.

"Esos pequeños momentos que quedan en esos libros, y las botellas que quedan allí para que la gente tome un trago, representan, como decimos, los 'eslabones de la cadena'", dijo Hall, mientras respiraba profundamente el aire del océano. .

Cualquiera puede comprar una botella en Top of the Mark y dejarla para la colección Squadron Bottle. Y cualquier militar activo o veterinario puede participar en la tradición. Solo necesitan presentar su identificación militar. Durante la Semana de la flota, el Top of the Mark abrirá temprano para celebrar las Fuerzas Armadas de EE. UU. y también presentará un programa especial para ver a los Blue Angels esta semana. Está disponible en la página web del hotel.

Más información sobre el papel histórico de San Francisco como punto de embarque para el ejército de EE. UU. está disponible aquí.

La reportera ganadora del premio Emmy y nativa del Área de la Bahía, Juliette Goodrich, se unió a KPIX 5 en 1997 y ha realizado una variedad de tareas de presentación y reportaje durante su tiempo en la estación. Actualmente es la presentadora nocturna de fin de semana.

Publicado por primera vez el 3 de octubre de 2022 / 7:02 p. m.

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