Helicóptero 'Huey' sobrevolará Veterans Park como exhibición permanente

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El Veterans Memorial Park de Cullman pronto será el hogar de un helicóptero Bell UH-1 Iroquois, similar a este visto en noviembre de 2022 durante la celebración local del Día de los Veteranos.

La conmemoración anual de esta primavera de los militares locales muertos en servicio se llevará a cabo debajo de una nueva adición imperdible en Cullman's Veterans Memorial Park.

Gracias a los esfuerzos combinados de los gobiernos locales, los legisladores y el Cullman VFW Post 2214, el parque pronto será el hogar de la primera pieza nueva de recuerdos militares a gran escala que se agrega en casi una década. Un helicóptero Bell UH-1 Iroquois, coloquialmente conocido como el helicóptero "Huey" que sostuvo las operaciones de EE. UU. durante la Guerra de Vietnam, está listo para una instalación a principios de la primavera, en lo alto de los alrededores del parque cerca del lago Sportsman en reconocimiento a ambos veteranos locales de Vietnam. así como veteranos del condado de Cullman que hayan servido en alguna campaña militar.

Al anunciar la fecha límite de instalación planificada para abril en una transmisión local la semana pasada, el presidente de la Junta de Parques de Veteranos, el Dr. Michael Schendel, dijo que el Huey sirve como un ícono apto para preservar la memoria de los miembros del servicio local que murieron en acción en Vietnam.

"Creo que, como la mayoría de la gente sabe, el Huey ha sido un ícono de los esfuerzos militares en todas partes, en todos los servicios, pero especialmente, todos lo recordamos de los noticieros de la Guerra de Vietnam", dijo Schendel. "Jugó un papel muy importante en el transporte de tropas, la evacuación médica... Creo que mucha gente puede reconocerlo y, como tal, será una gran adición al parque".

Los organizadores ya identificaron a tres nativos del condado de Cullman muertos en acción en Vietnam, todos a bordo de helicópteros, que serán reconocidos como parte de la placa conmemorativa inicial de la entrega.

Entre ellos se incluyen el jefe de tripulación del ejército y artillero Neil Wade Jones de West Point, el mayor y piloto del Cuerpo de Marines Wayne Hyatt de Hanceville, y el mayor y piloto del ejército Bill Schmale de Cullman, quien murió en su tercera gira de combate en Vietnam mientras servía en el ejército. Primera División de Infantería. "Dado que tuvo tres giras de combate, vamos a poner el logo de la 1ra División de Infantería en el helicóptero para honrarlo", señaló el organizador Ken Brown, él mismo un veterano de Vietnam.

Es posible que se agreguen más nombres a esa breve lista de soldados caídos, ya que la Junta del Parque de Veteranos busca comentarios de la comunidad para conocer otros miembros locales del servicio KIA Vietnam que perecieron en el aire.

"Estamos buscando nombres de otros veteranos del condado de Cullman que hayan muerto en Vietnam, ya sea como miembros de la tripulación o a bordo de un helicóptero, que se perdieron", explicó Brown. "Es difícil mirar los nombres inscritos en los monumentos y determinar cómo, exactamente, murieron. Nos gustaría saber de las familias de cualquiera que pueda encajar en esa descripción y, con suerte, tenerlos presentes cuando hagamos nuestra ceremonia de inauguración esta primavera". ."

El año pasado, la Comisión del Condado de Cullman llegó a un acuerdo para adquirir y renovar el avión donante Huey para su instalación en el parque Veterans, que se encuentra dentro de los terrenos más grandes operados por el condado de Sportsman Lake Park. Si bien el condado financiará el nuevo trabajo de pintura del helicóptero de $12,000, los fondos estatales de turismo asegurados por el senador de Alabama Garlan Gudger se utilizarán para reembolsar al condado el costo restante de la exhibición.

El monumento Huey se instalará en abril antes de su inauguración formal el sábado 27 de mayo, cuando el parque albergará su ceremonia anual de conmemoración del Día de los Caídos. Para compartir con los organizadores información sobre un miembro de la familia local que murió en una acción aérea en Vietnam, comuníquese con Ken Brown al 256-507-1121.

Se puede contactar a Benjamin Bullard por teléfono al 256-734-2131 ext. 234.

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