Cómo elegir gafas de sol que protejan sus ojos y su visión

Aprenda qué características debe buscar en las gafas de sol y qué características puede querer evitar.

Las gafas de sol a menudo se consideran principalmente un accesorio de moda o una forma de ocultar los ojos cansados. Pero, de hecho, pueden desempeñar un papel importante en la protección de los ojos y la piel que los rodea de los efectos dañinos de los rayos ultravioleta (UV) emitidos por el sol.

Hablamos con Andrew Iwach, MD, portavoz clínico de la Academia Estadounidense de Oftalmología y director ejecutivo del Centro de Glaucoma en San Francisco, sobre los beneficios para la salud de usar anteojos de sol y cómo elegir el par adecuado para usted.

El uso regular de anteojos de sol al aire libre y en el automóvil puede ayudar a prevenir afecciones como la degeneración macular, cataratas, algunos tipos de cáncer de ojo y párpados, así como fotoqueratitis (quemaduras de sol en los ojos), que pueden causar dolor temporal, enrojecimiento, visión borrosa y sensibilidad a la luz.

Las gafas de sol que envuelven las sienes también pueden ayudar a aliviar los síntomas del ojo seco y la sensibilidad asociada con afecciones como la enfermedad ocular tiroidea. Y usar un sombrero con ala bloqueará aún más los rayos UV para que no lleguen a tus ojos y párpados.

El Dr. Iwach enfatiza la importancia de la prevención cuando se trata de la piel alrededor de los ojos: "La piel alrededor de los ojos es particularmente delgada y delicada, por lo que es mucho más fácil prevenir el cáncer relacionado con el daño solar alrededor del ojo que tratarlo. ."

Los anteojos de sol pueden ser tan importantes en el invierno como en el verano: pueden prevenir la ceguera de la nieve, un tipo de fotoqueratitis causada por los rayos UV que se reflejan en la nieve y el hielo. En cualquier estación, la luz que se refleja en la arena, el agua o el cemento puede tener el mismo efecto.

Las gafas de sol se venden en todo tipo de tiendas, desde minimercados hasta tiendas departamentales y minoristas especializados en gafas de sol, y no tienen que ser caras para ofrecer una buena protección solar.

Pero si tiene una afección en los ojos o tiene alguna pregunta sobre qué anteojos de sol son adecuados para usted, Iwach recomienda comprar en una tienda de óptica que cuente con ópticos en el personal para ayudarlo a elegir los anteojos de sol adecuados.

Los rayos UV del sol dañan directamente el tejido del ojo y también pueden causar cáncer en la piel alrededor de los ojos. Por esta razón, querrá anteojos de sol que bloqueen los rayos UV como parte de su protección solar siempre que esté al aire libre o en el automóvil.

Si no está comprando en una óptica con expertos disponibles para ayudarlo, busque gafas de sol con "100 por ciento UV" o "UV400" en la etiqueta. Si no hay información UV en el empaque, no los compre.

Iwach señala que, si bien muchas otras características de las gafas de sol son opcionales, el bloqueo UV es esencial; sin él, tus gafas de sol son solo moda.

Otra característica a considerar es la oscuridad de las lentes de sus gafas de sol. Si bien la oscuridad de la lente no tiene nada que ver con la cantidad de protección UV que brinda, aún afecta la comodidad con la que usa las gafas.

Las personas con condiciones que causan sensibilidad a la luz, como la migraña, pueden tener la tentación de buscar lentes más oscuros, pero el uso regular de lentes muy oscuros puede ser contraproducente: los lentes oscuros permiten que entre menos luz en el ojo y hacen que la pupila se dilate, lo que en realidad puede aumentar la fatiga ocular y sensibilidad a la luz con el tiempo. Esa es también la razón por la que debe evitar usar gafas de sol en interiores o en áreas con poca luz.

La Academia Estadounidense de Oftalmología (AAO) recomienda usar lentes de oscuridad media para el uso diario y lentes más oscuros para entornos más brillantes.

Si tiene sensibilidad a la luz persistente, esa es una buena razón para ver a un oftalmólogo para una evaluación.

El tamaño de tu lente es otro factor a considerar. Cuanto mayor sea el tamaño de la lente, más rayos UV se bloquean y mejor se protegen los ojos del viento, el polvo y el polen. Los anteojos envolventes grandes ofrecen la mayor protección contra los elementos y pueden ser una buena opción para las personas con irritación ocular por alergias, enfermedad ocular tiroidea u otras afecciones oculares.

Los lentes polarizados tienen un recubrimiento químico que reduce el resplandor del sol y otras fuentes de luz. También pueden prevenir la ceguera de la nieve, así como la fatiga visual causada por el reflejo de la luz en el agua o la arena.

Si bien la polarización no es necesaria, puede ser un beneficio adicional, especialmente para actividades como la pesca, la navegación, el esquí y el montañismo.

Sin embargo, hay momentos en los que la AAO no recomienda el uso de lentes polarizados, incluso al conducir de noche o al leer pantallas LCD (pantalla de cristal líquido).

Cuando compre anteojos de sol, busque una etiqueta adhesiva en los lentes que indique que los anteojos de sol están polarizados.

Los lentes de los anteojos de sol vienen en muchos colores, incluidos gris, marrón, rojo, amarillo y naranja. Si bien el color puede cambiar considerablemente el estilo de sus anteojos de sol, Iwach dice que el color de sus lentes es puramente una preferencia personal.

"El color real de la lente no influye en la protección UV, la polarización o la funcionalidad", dice Iwach.

Al igual que la oscuridad de la lente, puede experimentar con diferentes colores y encontrar la opción que más le convenga.

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