DENNIS FRALEY: Regálale a papá una buena botella de bourbon

En su mayor parte, el verano ha sido un poco distante ya que el mercurio aún tiene que mantener una meseta por encima de los 90 F. Ahora que entramos en el mes de junio, tenemos la promesa de un clima más cálido, vacaciones de verano y, por supuesto, la celebración del Día del Padre. . Aunque el Día de la Madre es un poco más impulsado por el marketing, celebrado e inspirado en los regalos, no se debe descuidar el rendir homenaje a la figura paterna en su vida.

Estoy bastante seguro de que a papá le encantaba la corbata, los calcetines descarados y el libro de chistes sobre "la hora del baño" que le regalaste en las vacaciones anteriores. Este año, sin embargo, tal vez deberías mejorar tu juego con algo que lo inspire, lo relaje y lo haga pensar en ti cada vez que lo abra. El único regalo que sigue siendo tan estadounidense como el mismo Día del Padre es el bourbon.

Como creo en un consumidor educado, solo hay algunos fragmentos de información que lo ayudarán en su búsqueda de la botella de licor adecuada. El bourbon es un tipo o subclase de whisky más específico con algunas reglas y normas que garantizan la integridad de esa marca. Con la producción de whisky, el término "mash bill" se refiere a la lista de ingredientes (granos) que componen el producto final. Cada grano diferente aporta su propio carácter, aromas y sabores especiales al whisky.

El bourbon, por ley, debe tener un mínimo de 51% de maíz en su cuenta de puré pero el saldo restante puede ser el factor diferenciador. Este otro 49 % permite a los destiladores una gran cantidad de creatividad lateral para experimentar con diferentes porcentajes de granos en su macerado. Algunos incluso se han aventurado fuera de la norma e incluyen granos híbridos y reliquia en un intento de agregar complejidad a sus whiskies. Creo que estas diferentes facturas de puré le dan a los bourbons su propia personalidad única, algo que puede usar para ayudarlo en su selección.

Como mencioné, hay una gran cantidad de granos que los destiladores agregan a sus facturas de puré en estos días. Los componentes principales, sin embargo, siguen siendo el maíz, el trigo, el centeno y la cebada. Estos pueden existir en diversos grados y algunos productores están sacando whiskies que son 100% de trigo, centeno o incluso cebada malteada. Estos whiskies pueden ser bastante interesantes pero, por definición, no se les permite ser etiquetados como bourbon.

El maíz era el grano madre del whisky americano (y del bourbon), ya que estaba fácilmente disponible, era relativamente económico y bastante fácil de convertir el almidón en azúcar, generalmente hirviéndolo. El alto contenido de almidón en el maíz dio como resultado mostos con alto contenido de azúcar y, por lo tanto, una bebida final con alcohol más que suficiente para satisfacer al consumidor ebrio deliberadamente. El maíz también agrega una textura cremosa y una dulzura terrosa que aún es perceptible en el whisky final. Aunque hay algunos bourbons 100% maíz, tienden a ser algo unidimensionales y necesitan una exposición prolongada al barril para perder esa grasitud granulada.

Si bien puede ser el menos popular de nuestros principales cereales en las facturas de puré de bourbon, el trigo tiene un impacto evidente. Los destiladores que usan este grano prefieren el trigo de invierno debido a las proporciones más altas de almidón y proteínas más bajas. Los bourbons con un alto contenido de trigo (normalmente del 40 al 45 %) se denominan "trigo" y son bastante fáciles de determinar durante la degustación. Hay una redondez en el paladar y una dulzura del espíritu que ocurre con la inclusión del trigo. Los whiskies resultantes son algunos de los bourbons más suaves del mercado y, a menudo, incluyen una seductora dulzura melosa.

El centeno fue originalmente introducido en destilaciones por colonos alemanes y popular en áreas de suelos empobrecidos donde otros granos no crecerían. Pensado inicialmente como una mala hierba, este grano ahora se ha convertido en una adición popular a los bourbons, generalmente en cantidades menores. Cuando la factura del puré supera el 20 %, se los conoce como bourbons "altos en centeno" y el carácter cambia a un licor picante y especiado (limón y pimienta) con una nota de frutos secos. A menudo muestran una sequedad polvorienta en el paladar y pueden ayudar a realzar las notas de especias para hornear que provienen del envejecimiento en barricas de roble. Aunque hay whiskies de centeno (más del 51% de centeno) y son bastante picantes, el equilibrio de la dulzura del maíz y la especia del centeno en estos bourbons con alto contenido de centeno ofrece un interesante equilibrio de estos componentes.

La cebada aporta algunos activos diferentes a la producción de whisky, pero casi siempre representa menos del 15 % del puré. El primer elemento es ser uno de los únicos granos que contienen una enzima de conversión natural que transforma los carbohidratos en azúcar fermentable. En muchos casos, se usa una pequeña cantidad de cebada malteada en la factura del puré para esta enzima. Incluso una pequeña cantidad puede proporcionar lo suficiente para convertir los carbohidratos de todos los granos en una factura de puré. La cebada malteada también puede agregar compuestos que se muestran como cereales cocidos, nueces, cacao con una textura cremosa malteada.

Como la necesidad es verdaderamente la madre de la invención, la cebada sin maltear se hizo popular por primera vez en Irlanda a mediados del siglo XIX. Cuando el Reino Unido impuso un impuesto sobre la cebada malteada en Irlanda, los destiladores irlandeses convirtieron sus recetas de purés para incluir una gran cantidad de cebada sin maltear para evadir el impuesto. Vemos esto en algunos bourbons, pero generalmente en cantidades muy pequeñas. La cebada sin maltear añade una nota frutal aguda y ligeramente ácida que recuerda a la manzana verde y los cítricos. Estas no son sus notas de cata normales asociadas con el bourbon, pero en cantidades más pequeñas pueden agregar otra capa de complejidad al whisky final.

De estos diferentes elementos de grano que componen una variedad de notas de puré y, por lo tanto, personalidades de bourbon, estoy seguro de que puede encontrar uno que coincida con esa figura paterna bien merecida. Tenga en cuenta que es posible que desee seleccionar una personalidad de bourbon que se oponga a la de su bebedor, ya que los opuestos a veces se atraen. A veces, todos necesitamos un poco de dulzura para equilibrar la amargura de nuestra vida. Del mismo modo, un poco de picante para la personalidad más introvertida puede ofrecer un poco de ligereza.

Entonces, mientras se encuentra en la tienda de licores al borde del precipicio para comprar ese bourbon, piense en su padre afuera haciendo los quehaceres, sudando frente a la parrilla y quedándose dormido exhausto por su laborioso día. Cambiar por tu padre en esta época del año sigue siendo casi un imperativo moral. Después de todo, tú y mamá son solo dos de las razones por las que bebe. Les deseo a usted y a su familia un feliz y devoto Día del Padre.

Old Elk Wheated Bourbon 92 Proof, 46% vol.—(Fort Collins, Colorado)—$79

Mash Bill: 51% maíz, 45% trigo y 4% cebada malteada

Nariz: caramelo, caramelo, notas florales, especias para hornear (canela), cedro, alcohol integrado

Boca: Sensación cremosa en boca, toffee, azúcar moreno, vainilla, clavo, roble, alcohol bien atenuado

Final: limpio, especiado dulce y persistente sensación de roble polvoriento

Redemption High Rye Single Barrel Select 105 Proof, 52,5% vol.—(Lawrenceburg, Indiana)—$69

Mash Bill: 60 % maíz, 36 % centeno, 4 % cebada malteada

Nariz: fruta de huerta (manzana, pera), tropical (papaya), galleta de vainilla, especias de pimienta de limón, menta ligera

Boca: pasas blancas, melocotón, azúcar tostado, especiado, alcohol cálido, ligera nota texturizada de tanino

Final: cálido, polvo de roble, especias dulces, seco y limpio

Rabbit Hole Cavehill Kentucky Straight Bourbon 95 Proof, 47.5% vol.—(Louisville, Kentucky)—$67

Mash Bill: 70 % maíz, 10 % trigo malteado, 10 % cebada malteada, 10 % cebada malteada con miel

Nariz: crema de frutos rojos (fresa, cereza), manzana, cereal caliente con miel, pimienta de Jamaica ligera percepción alcohólica

Boca: cítricos confitados (naranja), menta, cereales cocidos con especias y un ligero matiz granulado/roble

Final: alcohol crescendos con roble, piel de naranja y grano

Dennis reside en Florencia y trabaja como enfermero anestesista registrado certificado (CRNA) durante el día y como experto en vinos y licores durante la noche. A través de Wine and Spirits Education Trust, Dennis completó el Diploma WSET de Vinos y Bebidas Espirituosas, y también obtuvo la designación de Especialista Certificado en Vinos (CSW), French Wine Scholar (FWS) y Especialista Certificado en Vinos de Jerez (CSWS). Está trabajando con The American Wine Society para convertirse en un juez certificado de vinos. Su empresa más reciente es el sitio web The Bottle Talk (www.thebottletalk.com) y su presencia en las redes sociales (@thebottletalk).

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